Hoy en MicroPlanet queremos presentarle el método Compact Dry©, un método rápido para análisis microbiológicos. Los análisis microbiológicos son fundamentales en la industria alimentaria. Son uno de los pilares dentro de los Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (APPCC) en un plan de Control de Calidad. El objetivo de estos ensayos es evaluar las condiciones higiénicas del producto antes de ofrecerlo al consumidor. De esta forma se garantiza su calidad y, sobre todo, la ausencia de posibles patógenos que causan infecciones como salmonelosis, legionelosis y gastroenteritis, entre otros.
Existen diversos métodos de análisis
Las metodologías válidas para realizar este tipo de análisis son diversas, y los métodos tradicionales basados en las técnicas manuales son las más utilizados. Es decir, la siembra en placa para el recuento e identificación de microorganismos.
El método tradicional es un método estandarizado según normativa ISO. En estos procedimientos se especifican, entre otros, la composición de los medios de cultivo y enriquecimiento a utilizar y el protocolo a seguir. Esta normalización estandariza el análisis microbiológico en una industria cárnica, en una planta de envasado de agua o en un laboratorio de servicios de análisis a terceros.
Por otro lado, la liberación de los lotes producidos depende de esos resultados. Así, podemos decir que son ensayos determinantes en el que el tiempo apremia. El tiempo es un factor crítico a la hora de decidir cómo afrontar estos ensayos por parte la empresa. Hay empresas, sobre todo pequeñas y medianas, que prefieren externalizar estos ensayos. Otras, por el contrario, disponen de laboratorio propio, y muchas otras trabajan de forma mixta.
Métodos rápidos de análisis
Los análisis microbiológicos en una industria alimentaria forman parte del plan de un correcto Control de Calidad establecido. Estos análisis no sólo se centran en el producto final, también en el análisis de la materia prima utilizada y en el análisis de las superficies que entran en contacto con el producto durante toda la fase de producción (APPCC).
La contaminación se puede producir en cualquier parte del proceso. En los ensayos microbiológicos se hace el recuento y la identificación de diversos microorganismos, según la normativa vigente. Algunos de estos parámetros sirven como indicadores de higiene y otros son patógenos específicos. Algunos de los parámetros más habituales a determinar son los siguientes:
- Aerobios mesófilos
- Enterobacterias
- Mohos y levaduras
- Coliformes totales
- E. coli
- Salmonella
- Listeria
Como decíamos, estos y otros ensayos microbiológicos están estandarizados. Hay normativas ISO específicas que determinan los protocolos de toma y preparación de muestra, preparación, composición de los medios de cultivo, reconstitución de los mismos, siembra, recuento, resultados, etc.
El método manual requiere de toda una serie de procedimientos previos que comienzan con la preparación del medio de cultivo específico requerido para un determinado análisis.
La preparación de estos medios es laboriosa, implica mucho tiempo de trabajo por parte del técnico y mucha atención para cumplir con las especificaciones de la normativa. Una vez reconstituido el medio, debe esterilizarse y dispensarse en tubos o placas de cultivo, todo esto manteniendo las condiciones de esterilidad. Obviamente, todo este proceso debería finalizar con un control de calidad del medio reconstituido, según GLP e ISO, como comprobación de que el proceso intralaboratorio ha sido satisfactorio y cumple con su propósito.
En la industria alimentaria, un avance muy importante ha sido el desarrollo de métodos rápidos microbiológicos. Las empresas especializadas en la producción de medios de cultivo, no sólo han adaptado las formulaciones a los requerimientos ISO (y también a otros organismos de normalización), sino que han optado por desarrollar métodos alternativos que, en consonancia (validación) con los métodos ISO, permiten reducir los tiempos de análisis considerablemente. La automatización de los procesos y la formulación de nuevos medios (por ejemplo, cromogénicos) facilita la rutina en el laboratorio de microbiología.
Método Compact Dry©: placas para análisis microbiológicos
El método tradicional microbiológico, nos permite cumplir con la normalización ISO a un bajo coste económico respecto a los materiales empleados, pero con un alto coste de mano de obra. Es un método ampliamente difundido en todo tipo de empresas, independientemente del tamaño.
En MicroPlanet disponemos de un método rápido alternativo. Una solución económica frente al método tradicional de emplacado: Compact Dry®.
La gama de productos Compact Dry® nos ofrece placas listas para su uso, miniaturizadas, cromogénicas y validadas frente normativa. Tienen la ventaja de contar con largos tiempos de caducidad e incluir medios cromogénicos (medio deshidratado) que facilitan la interpretación de resultados. Además de cumplir las normativas ISO específicas y contar con respectivas validaciones MicroVal, NordVal y AOAC.
Las placas Compact Dry® representan una opción para todos aquellos que desean incluir los análisis microbiológicos dentro de sus procesos de autovalidación, bajo conformidad y mejorar al mismo tiempo la productividad en el laboratorio. Es un primer paso para liberarse de tiempos improductivos en el laboratorio microbiológico y reducir costes. Puedes consultar nuestro post más específico al respecto.
En el siguiente vídeo pueden ver una pequeña presentación del producto:
